秋收起義是繼八一南昌起義之后中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的又一次偉大的工農(nóng)武裝斗爭，是黨獨(dú)立的領(lǐng)導(dǎo)革命戰(zhàn)爭和創(chuàng)建革命軍隊的一個重要標(biāo)志。以前有一種比較流行的看法：舉行秋收暴動是八七會議決定的。事實(shí)上，在八七會議前臨時中央就計劃、決定和準(zhǔn)備了四省秋收暴動。

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1927年7月12日，中共中央根據(jù)共產(chǎn)國際的指示進(jìn)行改組，成立了臨時中央常務(wù)委員會。臨時中共中央成立后，于7月中下旬陸續(xù)作出了舉行秋收暴動、南昌暴動等四項重大決定，并集中主要精力，抽調(diào)干部，準(zhǔn)備南昌暴動。8月1日以后，臨時中央再次決定發(fā)動湘鄂粵贛四省特別是湖南秋收暴動，這是中國共產(chǎn)黨由大革命失敗到土地革命興起這一偉大歷史轉(zhuǎn)變中的重要環(huán)節(jié)。8月3日以前，臨時中共中央擬定了《最近農(nóng)民斗爭的決議案草案》。隨后中央農(nóng)民部根據(jù)這一草案，擬定了《中共中央關(guān)于湘鄂粵贛四省農(nóng)民秋收暴動大綱》。這份《大綱》是黨指導(dǎo)秋收起義的第一個文件。為貫徹落實(shí)《大綱》精神，8月5日，中共中央致信湖南省委，對組織湖南秋收暴動做了具體指示，重申了《大綱》對秋收暴動戰(zhàn)略的規(guī)定，明確指示湖南省委根據(jù)本省的力量，“定出一個秋收暴動的軍事計劃”。臨時中央決定湘鄂粵贛四省秋收暴動是具有十分重大意義的，其策略也是正確的。在起義地區(qū)的選擇上，這四省在大革命中都常掀起轟轟烈烈的工農(nóng)運(yùn)動，都有較為健全的黨組織，群眾基礎(chǔ)較好；起義時機(jī)選在秋收時節(jié)，階級矛盾尖銳，易于形成革命高潮；暴動強(qiáng)調(diào)以農(nóng)會為中心，以廣大農(nóng)民群眾為革命的主力軍，把握住了土地革命獲得勝利的關(guān)鍵。中共八七會議正式通過了四省秋收暴動計劃。會議強(qiáng)調(diào)了秋收暴動同創(chuàng)建工農(nóng)軍隊聯(lián)系起來的，并規(guī)定了秋收暴動中的土地政策。

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但是，臨時中央對湖南秋收暴動的指導(dǎo)也有一些錯誤。如：關(guān)于確定一個還是幾個暴動中心的問題，毛澤東和湖南省委經(jīng)過幾次討論，因考慮到黨組織的力量和經(jīng)濟(jì)力量的實(shí)際情況，只能組織湘中各縣的暴動，便提出了縮小范圍的暴動計劃。但臨時中央不顧主客觀的實(shí)際情況，主觀武斷的加以反對，堅持要同時搞湘南暴動，并且對湖南省委進(jìn)行了一些很不實(shí)事求是的批評，訓(xùn)令湖南省委對臨時中央“左”的方針政策要絕對執(zhí)行，絲毫不許猶豫。

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總體來說，臨時中央對湖南秋收暴動的指導(dǎo)，是中國共產(chǎn)黨開始運(yùn)用馬克思主義的基本原理探索中國革命道路的一個重要實(shí)踐。在這個實(shí)踐過程中，臨時中央有成績，也有錯誤，但功勛不可抹煞。臨時中央不失時機(jī)的果斷決定發(fā)動四省秋收暴動，積極部署湖南首先暴動；召集八七會議，以黨的會議的形式，高度評價湖南農(nóng)民運(yùn)動，決定把發(fā)動秋收起義作為黨的最重要的任務(wù)；委派毛澤東以中央特派員的身份協(xié)助湖南組織暴動，并強(qiáng)調(diào)造成真正的革命的工農(nóng)軍隊，組成工農(nóng)革命軍，這些都是促使秋收暴動勝利的重要因素。因此說在八七會議之前臨時中央已經(jīng)計劃、決定和準(zhǔn)備了四省秋收起義。